Опытный мирмекипер с уверенностью посоветует для домашнего разведения именно это вид муравьев — Messor Structor, степных муравьев-жнецов. Трудолюбивые, неприхотливые насекомые превосходно развиваются на муравьиной ферме и при благоприятных условиях могут достигнуть численности до 5 тысяч особей.
Итак, вы купили муравьиную ферму с муравьями и маткой – такому семейству не требуется особо сложного ухода. Благодаря системе перекрытий, в формикарии можно поселить матку с 10-20 мурашками, а потом открывать доступ в другие помещения.
Вначале муравьям лучше находиться в инкубаторе, затем можно подключить арену. Арена формикария ассоциируется у насекомых с пространством вокруг природного муравейника – место прогулок, исследований, добычи пищи, складирования мусора. Первый месяц матка может не питаться, а вот маленькие мирмики очень прожорливы, их обязательно нужно кормить.
Подойдут мелкие семена – рапс, мак, горчица, тыквенные семечки. Если добавить белковую пищу – небольших неживых насекомых, колония будет развиваться намного быстрее. Когда жители муравьиной фермы подрастут, и среди них выделятся солдаты-зернодробители с мощными жвалами, можно будет кормить семейство и более крупными семенами. Насекомых все же лучше давать придавленными или убитыми, поскольку жнецы по своей природе земледельцы, а не охотники.
Колония растет довольно быстро – семейку Messor Structor из 40-50 муравьев можно уже переселять в большой формикарий. Но, если вы приобрели только матку, учтите, что на первых порах потребуется ваше пристальное внимание и участие для благоприятного зарождения новой колонии.
Матка степных жнецов в природных условиях откладывает яйца и начинает питаться только, когда молодые муравьи подрастут и смогут ей принести какую-либо еду. На муравьиной ферме все же лучше будет, если в самом начале пробирки вы положите для нее что-нибудь очень питательное — кусочек ореха, тыквенной семечки, несколько маковых зернышек, мушку или комара.
Каждую неделю на протяжении месяца – именно столько времени развиваются муравьишки, проверяйте, как обстоят дела. Все это время формикарий должен быть в темноте и спокойствии. Первых молодых муравьев кормите так же, как мы рассказали ранее. Для подросших мирмиков не жалейте достаточного количества белковой пищи – тогда ваши жнецы будут крупными и сильными, за ними будет очень интересно наблюдать!